Hírek

A még mindig csak 23 éves Kenneth Bednarek tavaly robbant be a világ élmezőnyébe azzal, hogy a tokiói olimpián 200 méteren ezüstérmes lett. Tette ezt pár héttel azután, hogy a Gyulai István Memorialon 20 másodpercen belül futott. 2022-ben újra visszatér.

Kenneth Bednarek története egy jó példa arra, hogy a sportban a lehető legnehezebb körülmények közül is el lehet jutni a legmagasabb szintre. A Tulsában született fiatal sprinter és ikertestvére, Ian élete árvaként indult, majd Mary Bednarek örökbe fogadta őket, akivel Oklahomából Wisconsin államba költöztek.

A testvérpár másodikban találkozott az atlétikával, és Kenny már nagyon hamar szép eredményeket tudott felmutatni. Hét alkalommal nyert állami bajnokságot, 2018-ban pedig az összes amerikai középiskolás közül ő futotta a leggyorsabb 200 métert (20.43).

Sebességét nem csak az atlétikai pályán kamatoztatta, sőt amerikai fociban elkapóként azt is megmutatta, hogy kiváló a labdaérzéke is: 17 touchdownt szerzett a junior és szenior évei alatt. Végzős tanévében iskolája, a Rice Lake Warriors az ő vezetésével mindkét sportágban állami bajnoki címet ünnepelhetett.

Ugyan klasszikus négyéves egyetemi képzésre nem vették fel, de elmondása szerint ezt nem annyira bánta: “a jó isten más terveket szánt nekem” – mondta. 2019-ben így is szerződést kapott a Nike-tól, aki összehozta őt a világbajnok Justin Gatlinnel. “Nem az én döntésem volt, a Nike szeretett volna elküldeni engem erre a helyre, én pedig hallgattam rájuk. Bíztam abban, amilyen utat kitaláltak nekem” – egyben 2019 volt az az év is, amikor 400 méteres specialistából 200-assá vált.

 

 

Bednarek a dohai világbajnokságra kijutott ugyan, de alig pár héttel sérülése után csak 21.50-et futott az első körben, így hamar véget ért számára a megmérettetés. A covid által leginkább befolyásolt 2020-as esztendőben 19.80-as idejével övé lett a világ második legjobb eredménye. Csak az a Noah Lyles volt gyorsabb nála négy századdal, aki abban az évben a Memorialon megcsinálta a 100-200 kettős győzelmet.

Egy évvel később az olimpián Bednarek 19.68-as nagyszerű egyéni csúcsával legyőzte Lylest a döntőben, azonban Andre De Grasse mindkettejüknél jobbnak bizonyult. Szégyenkezni valója így sincs Bednareknek, hiszen így is ő lett a 200 méter történetének egyik legfiatalabb dobogósa az ötkarikás játékokon. 2021-ben valóban klasszis sprinter vált belőle, 10 olyan futása is volt, amikor 20 másodpercen belül ért célba. Senki másnak nem volt ennyi, így az élen zárta a világranglistát.

A stílusa alapján a Kung Fu Kenny becenévre hallgató Bednareknél idén két riválisa is van hazájában. Az oregoni világbajnokság csütörtöki fináléjában Lyles mellett a szintén szupertehetségnek számító, a Gyulai Memorialra Bednarekhez hasonlóan augusztus 8-án ismét visszatérő Erriyon Knighton az esélyes az aranyéremre.

Közben Bednarek is top formában van, 19.84-gyel idei legjobbját érte el az elődöntőben. Javuló formája nem csak a Hayward Fielden lehet kifizetődő, de Székesfehérváron is a vb után két héttel szintén szép sikerrel és a két amerikai szupersztár között nagy csatával kecsegtet.

 

Képek: Patrick Smith, Getty Images